Rondreis Ontario

Je laadt je bagage in je nét opgepikte huurauto. Als je het zonovergoten Toronto inrijdt, doemen reflecterende skyscrapers op. Zodra je de stad weer verlaat, ruilen de stadslichtjes zich in voor uitgestrekte landbouwvelden en dichte, kleurrijke loofbossen. Die zich op hun beurt voor gekke rotsformaties en gladde helderblauwe meren inwisselen. Welkom in het Canadese Ontario.

Waarom rondreis Ontario?

Met meer dan 250.000 meren en oneindige bossen haal je als natuurliefhebber je hart op tijdens een rondreis door Ontario. Maar doordat de achttienduizend kilometer lange route begint in het multiculturele Toronto en je helemaal naar het tweetalige Ottawa brengt, zit je hier als cultuursnuiver ook goed. Zo ontdek je in zeventien dagen het beste van twee werelden.

Wat zijn de mooiste bezienswaardigheden?

Een absolute must-see is de adembenemende Niagara Falls, een majestueus natuurwonder dat zich op de grens van Ontario en de Verenigde Staten bevindt. De enorme watervallen bieden een schouwspel van neerstortend water. Verken de omgeving te voet of maak een boottocht om dicht bij de watervallen te komen en de pure grootsheid ervan te ervaren. 

In het bruisende Toronto, de grootste stad van Canada, kun je je ook goed vermaken. Bezoek de iconische CN Tower, waar je kunt genieten van panoramische uitzichten over de stad, en het Royal Ontario Museum, een indrukwekkend museum vol culturele en natuurhistorische artefacten. Verken ook de diverse wijken van Toronto, zoals het levendige Distillery District met zijn historische architectuur en kunstgalerijen, en het trendy Kensington Market met zijn kleurrijke straten en unieke boetiekjes. Sluit je dag af met een wandeling langs de oevers van het prachtige Lake Ontario, terwijl je geniet van het adembenemende uitzicht op de skyline van de stad.

Wat is een goede dagindeling voor een rondreis Ontario?

Toronto is een goede stad om nog wat zomerkleren in te slaan, voordat je rondreis door Ontario echt begint. Tussendoor bezoek je Casa Loma, het enige kasteel in Canada. En aan het eind van de dag beklim je de 553 meter hoge CN Tower, een van de hoogste gebouwen ter wereld. Bovenaan op de top kijk je uit over Lake Ontario, terwijl je geniet van een Ontario chicken ballotine met Quebéc foie gras in het torenrestaurant.

Na een goede nachtrust maak je een dagtrip naar de bekendste watervallen ter wereld: Niagara Falls. Vaar mee op de Hornblower. Bekijk de watervallen van dichtbij tijdens de ‘journey behind the falls’-toer. Of aanschouw het watergeweld vanaf de 236 meter hoge Skylon Tower.

De volgende dag rijd je richting Tobermory. Stap onderweg uit de auto bij de Cheltenham Badlands en strek je benen bovenop het surrealistische, rode, golvende stukje aardegrond.

Aangekomen bij Tobermory op het schiereiland Bruce Peninsula maak je een rotswandeling langs de kust en zeegrotten, zoals de Natural Arch en The Grotto. Of maak een boottocht langs Flowerpot Island, waar je uitkijkt op metershoge punaise gevormde rotspilaren aan de kust. Kan jij je adem 45 seconden inhouden? Zwem dan door een onderwaterpassage een andere grot in bij de Indian Head Cove. 

Stap de volgende dag op de veerboot van Lake Huron naar Manitoulin Island, het thuis van de Anisnabees-indianen. Maak een wandeling over de Cup and Saucer Trail en kijk vanaf de enorme platte rotsen uit over het met loofbomen begroeide eiland en Lake Huron.

Via meerdere bruggen rijd je naar het Killarney Park. Kies een van de vele de kanoroutes en ontdek Killarney te water. De diepe en heldere meren die zich verstoppen tussen de witte rotsheuvels van La Cloche Provincial Park zijn een echte kanoërsdroom. Heb je de tijd en zin in een echt wateravontuur? Kies voor een tocht van een week.

Next stop is Huntsville. Dit dorp huist zich midden in het grootste natuurpark van Ontario: Algonquin Provincial Park. De aanwezigheid van grote moerassen, dichte bossen en meren creëren de ideale woning voor twee typisch Canadese inwoners: de eland en de beer. Maak een wandeling over een van de elf hikingtrails. Je kan kiezen tussen hikes van minder dan één kilometer tot elf kilometer. Of vis naar de forellen die de meren van Algonquin bewonen. Na je buik te hebben gevuld met een zelf gebarbecuede vis, staar je uitbuikend naar de heldere sterrenhemel.

Voordat je naar Ottawa rijdt, is het leuk om een pitstop te maken bij de Bonnechere Caves in Eganville. Ga op fossielenjacht in de grotten. Grote kans dat je een fossiel van wel vijfhonderd miljoen jaar tegenkomt. Dat is nog van voor het dinosaurustijdperk!

De tweetalige stad Ottawa is gekozen als hoofdstad van Canada vanwege haar evenwicht tussen Frans- en Engelssprekende inwoners. Bezoek het sprookjesachtige Parliament Hill en maak een wandel-, kano- of fietstocht langs het Rideau Canal, een UNESCO-werelderfgoed.  

Tot slot bezoek je de poort tot de Thousand Islands: Gananoque. Vanuit de haven van dit historische stadje kano je tussen de her en der met vuurtorens en oude kasteeltjes versierde eilandjes door. Of neem anderhalf uur zuidelijker een duik in Lake Ontario bij Sandbanks Provincial Park.

Wat is de beste reistijd van een rondreis door Ontario?

Een rondreis door Ontario maak je het best tussen mei en september. Mei is een rustige maand met voorjaarsweer en een ontluikende natuur. Na twintig september doen de herfstkleuren haar intrede en sieren de loofbossen de zogenoemde Indian Summer in een prachtig kleurenpalet.

In zeventien dagen ben je met de auto het cirkeltje rond. We adviseren de natuurliefhebbers een aantal dagen langer in Killarney National Park door te brengen om een meerdaagse kanotocht te doen. Wil je gaan kamperen rondom Tobermory? Boek dan van te voren een plekje op een camping, aangezien het naar mate de zomer vordert drukker en drukker wordt.

Routebeschrijving

Toronto is het start- en het eindpunt van deze rondreis door Ontario. Vanuit Toronto volg je Highway 10 tot Chatsworth vanwaar je Highway 6 naar Tobermory afgaat. In Tobermory rijd je de auto de veerpont op en vaar je naar Manitoulin Island. Blijf Highway 6 volgen over de bruggen naar de Trans-Canada Highway richting Huntsville. Vanaf Huntsville blijf je op Highway 60 tot Ottawa. Vanuit de grote steden pak je de grote wegen naar de volgende grote stad.

Wil je je rondreis door Ontario uitbreiden? Rijd dan na Ottawa door naar Quebéc en ontdek wat de Fransen hebben achtergelaten in Canada. Vanaf Quebec ga je via Montreal naar Gananoque en vervolg je de rest van de route. Of rijd vanaf Ottawa in zuidelijke richting de grens over en gluur nog even rond in de staat New York in de Verenigde Staten.

Hebben we je geinspireerd voor een rondreis door Ontario? Bekijk hier alle rondreizen door Ontario.

Fotocredits: Saerbaryo | Joe DeSousa | Alex Indigo | heipei